Grand National : et de quatre pour l’écurie Antares – EBM !
Le circuit du Grand National FFE – AC Print de CSO, édition 2023, s’est terminé ce week-end, au Boulerie Jump dans les installations de Philippe Rossi ! Étant donné qu’il n’y a pas de finale cette année, cette quinzième étape sonnait comme le finish de cette seizième édition du circuit fédéral. A l’arrivée, c’est une quatrième victoire pour l’écurie Antares – EBM, représentée par Mathieu Billot, Jean-Luc Mourier et Alice Laine.
Pour cet ultime rendez-vous, pas moins de trente-sept couples ont pris part à la Pro Elite Grand Prix 1,50 mètre, construite par Vincent Molard et ses assistants. Quel finish avec la présence dans la liste des engagés des meilleures écuries de la saison ! Et pour la quatrième fois de la saison, c’est l’écurie Antarès – EBM qui s’impose au final ! Mathieu Billot a été impérial avec Chacceldi (Chacco Blue, Meckl) et empoche par la même occasion sa vingtième épreuve Pro Elite Grand Prix 1,50 mètre sur le circuit depuis sa création en 2008 !
Une épreuve délicate
Cette dernière Pro Elite Grand Prix 1,50 mètre de la saison a tenu toutes ses promesses. Dès la reconnaissance, la concentration se lisait sur les visages des cavaliers, les sportifs associés en écuries s’échangeaient leurs derniers conseils. Le Grand Prix a commencé avec des parcours à quatre ou huit points, des fautes commises entre autres sur un vertical face à la porte ou dans le triple placé en fin de parcours. Le premier sans faute est signé Patrick Guimbal avec Mistral D (Cornet’s Prinz, Westf), puis c’est Régis Villain qui le rejoint assez vite avec Nina Simone DKS (Kannan, Kwpn)… Victor Laudet, vainqueur des étapes de Notre Dame d’Estrées (14) et de Saint-Lô (50), faute sur le vertical sur bidet aux couleurs Esthederm, son collègue Alexis Deroubaix échoue à deux reprises avec Feedback des Forets (Ogano Sitte, sBs). Mathieu Billot est quant à lui pénalisé en sortie de triple avec Baschung Courcelle (Lamm de Fetan) et faute à trois reprises avec Villas Z (Vigo d’Arsouilles, Bwp).
Les deux écuries qui se tiennent à seulement un point de différence au classement provisoire se surveillent et imaginent les scénarios possibles pour la victoire finale. L’écurie Selle Expert – Saumur Action Formation, troisième, joue de malchance aussi avec ses deux premiers cavaliers. La fin de l’épreuve s’annonce donc passionnante car Mathieu Billot a encore Chacceldi à sortir de son boxe. Alexis Deroubaix a quant à lui engagé une seconde monture : Castel du Plessis (Orient Express HDC). Edouard Chauvet, vainqueur de l’épreuve 1,45 mètre de vendredi, est quant à lui le dernier à partir de l’épreuve.
Entretemps, Axelle Lagoubie (écurie Bord Sol – Tip Top Cheval) signe le parcours parfait avec son bondissant Denfer de la Folie (Numéro Uno, Kwpn). Marie Demonte (écurie Forestier Sellier), dans la foulée, signe aussi le parcours sans faute avec Epona du Quesnoy (Ogrion des Champs). Nicolas Layec, ne courant sous aucune couleur d’écurie comme Patrick Guimbal et Régis Villain, se qualifie aussi pour le barrage avec Best of Iscla (Diamant de Semilly). La série des sans faute est lancée ! Mathieu Billot, comme il sait le faire assez souvent, enfonce le clou, en signant le parcours parfait avec Chacceldi ! Moins de chance pour Edouard Chauvet qui laisse deux barres à terre avec Zia Mia de la Bonn Z (Zandor Z).
Mathieu Billot récidive au Mans, huit ans après
Ils sont donc six à s’élancer dans ce barrage. Patrick Guimbal ouvre les festivités et sort de piste avec un chronomètre de 38.76 secondes. Régis Villain, Marie Demonte et Axelle Lagoubie, se font piéger à une reprise et terminent respectivement de la quatrième à la sixième place. Nicolas Layec avec Best Of Icla réussit à abaisser le chronomètre de référence de deux secondes (36.90 secondes), mais la fusée Billot reste encore à passer. Et il l’aura de nouveau fait ! Mathieu Billot serre les courbes et franchit les cellules en 36.38 secondes. Cette quinzième étape est donc gagnée pour l’écurie Antarès – EBM comme celles d’Auvers (50), de Tours Pernay (37) et de Lyon (69) cette saison ! Déjà vainqueur de cette même étape en 2015 avec Shiva d’Amaury (For Pleasure, Han), c’est cette fois-ci, avec Chacceldi qu’il s’impose haut la main.
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