Le box social, une révolution dans le domaine de l’hébergement de chevaux ?

Jamais à court d’idées pour améliorer le bien-être des chevaux, le Haras national suisse d’Agroscope a, depuis quelques mois, mis en place des boxes sociaux au sein de ses écuries. Objectif : favoriser les interactions et contacts en créant une ouverture sur une partie du box des chevaux afin que ces derniers puissent se sentir, se toucher et jouer. Et cela, y compris pour les étalons. Est-il réellement impossible de faire cohabiter des étalons entre eux ou avec d’autres chevaux ? Si les réponses à cette question varient souvent selon les expériences et opinions de chacun, les équipes du Haras national suisse ont décidé d’y apporter la leur d’une manière un peu plus scientifique, en menant une étude sur près de quarante étalons. Souvent mis à l’écart et rarement hébergés en groupe pour diverses raisons (et notamment éviter les mauvais coups), les mâles ont généralement moins d’interactions avec les autres chevaux. Et pourtant, comme le rappelle Anja Zollinger, collaboratrice scientifique au Haras national suisse, « entretenir des contacts sociaux est un besoin fondamental pour tous les équidés, quels que soient leur âge, leur sexe ou leur utilisation ». C’est d’ailleurs pour cette raison qu’au sein de la confédération helvétique, la législation sur la protection des animaux impose que les chevaux soient élevés en groupe, de leur naissance à leur sevrage. Un protocole bien défini Mais comment faire cohabiter des étalons, dont les réactions peuvent parfois être très vives ? Le choix des équipes du Haras national suisse s’est porté sur […]