La Grande-Bretagne conserve son double titre de championne d’Europe au Haras du Pin

Invincibles. Voilà ce qu’ont été les Britanniques cette semaine au Haras du Pin. Comme à Avenches en 2021, ils se sont, ce dimanche, emparés des titres de champions d’Europe par équipe, champion d’Europe individuel et vice-champion d’Europe en individuel. Ils sont la nation reine du concours complet et l’ont encore prouvé.

Depuis le début de la compétition, les jeux semblaient presque être faits. Mais chacun le sait, en concours complet, à chaque test et, plus encore, à chaque entrée en piste, tout peut toujours basculer. Et finalement, au Haras du Pin, cette semaine, jamais les Britanniques n’ont tremblé. De bout en bout, ils ont dominé la compétition. Jusqu’à, ce dimanche après-midi, décrocher les titres de champions d’Europe par équipe, champion d’Europe individuel et vice-champion d’Europe en individuel. Cela, grâce à Vendredi Biats, SF (Winningmood, Bwp) et Kitty King – qui décrochent, en plus du titre collectif, l’argent solo -, Banzai du Loir, SF (Nouma d’Auzay, SF) et Yasmin Ingham, London 52, Holst (Landos I, Holst) et Laura Collett, ainsi que les nouveaux champions d’Europe en individuel, Lordships Graffalo, SHBGB (Grafenstoltz, Trak) et Rosalind Canter. “Merci à cette équipe incroyable”, a tenu à souligner Richard Waygood, chef d’équipe. “C’est fantastique d’avoir un collectif comme celui-ci. Merci aux quatre couples ainsi qu’à toutes les personnes autour, et notamment les propriétaires, sans qui rien ne serait possible.” Un résultat de très bon augure à moins d’un an des Jeux Olympiques de Paris, événement pour lequel les Britanniques font encore plus figure de favoris après ces nouvelles médailles… “Comme d’habitude, nous allons tout faire, nous donner à 100%, pour atteindre l’objectif olympique”, ajoutait le chef d’équipe.

Coup double pour Vendredi Biats et Lordships Graffalo

En 2021, à Avenches, Vendredi Biats, aux côtés de Kitty King, avait contribué à la médaille d’or collective de la Grande-Bretagne. Bis repetita deux ans plus tard, mais cette fois-ci, le formidable gris ne revient pas uniquement avec un nouveau titre de champion d’Europe par équipe puisqu’il a, en individuel, été sacré vice-champion d’Europe. “Quand je suis arrivée ici, je pensais simplement être ouvreuse pour l’équipe. Si on m’avait dit, en début de semaine, que je reviendrai avec deux médailles, je n’y aurais jamais cru”, indiquait Kitty King. Heureuse et émue, la double championne d’Europe l’était indéniablement, mais sûrement pas autant que la famille Brivois, qui a fait naître Vendredi. “Je pense que personne ne peut imaginer à quel point je suis un éleveur heureux !”, confiait Philippe Brivois au moment de la remise des prix, le regard fier fixé sur son protégé. D’autant qu’il y a quatorze ans, quand le gris a vu le jour, rien ne laissait présager une telle destinée… Après sa deuxième place dans le CCI5*-L de Luhmühlen il y a quelques semaines et ces deux incroyables médailles européennes, Vendredi Biats n’a assurément plus à prouver qu’il fait partie des meilleurs chevaux du monde. 

Si lui n’était pas à Avenches il y a deux ans et n’avait à ce jour encore jamais été médaillé dans un championnat, Lordships Graffalo n’a pourtant lui non plus rien à prouver. Quatrième des derniers Mondiaux, vainqueur du mythique CCI5*-L de Badminton en mai dernier (événement lors duquel il s’était classé deuxième l’année passée !), l’incroyable bai a frappé fort au Haras du Pin en signant un parcours de cross d’anthologie et en décrochant les deux titres de champions d’Europe, après avoir dominé la compétition quasiment de bout en bout. La star du week-end (et plus encore), c’est indéniablement lui. “Je suis si heureuse d’avoir un cheval comme Lordships Graffalo et si fière de lui. Ce sentiment après avoir fini ce parcours d’hippique… Actuellement, la joie surplombe tout le reste”, affirmait Rosalind Canter qui, elle, avait déjà été médaillée d’or par équipe il y a deux ans avec le regretté Allstar B.

Viamant du Matz, le troisième double médaillé de ces championnats

Si Lordships Graffalo et Vendredi Biats reviennent ainsi de ces championnats chacun avec deux médailles (dont une commune), ils ne sont finalement pas les seuls ! Sous la selle de l’Allemande Sandra Auffarth, le génial Selle Français fils de Diamant de Semilly Viamant du Matz (qui avait remporté le CCIO4* d’Aix-la-Chapelle l’an passé et se classait quatrième du CCI5*-L de Lexington en avril dernier), a gardé son rang acquis après le cross et décroché la médaille de bronze – sa première en individuel dans un championnat – mais également permis à son équipe d’être sacrée vice-championne d’Europe. Pourtant, la pression qui pesait sur les épaules du duo était grande puisque l’Allemagne n’avait plus de joker après l’élimination de Fischerchipmunk, Han (Contendro I, Holst). “Je monte généralement mieux sous la pression”, affirmait en riant Sandra Auffarth. “Mais Viamant m’a rendu le travail si facile… Il saute vraiment si bien”, ajoutait la cavalière qui, l’an passé à Pratoni, avait été médaillée d’or par équipe avec son bel alezan. Au Haras du Pin, le duo a ainsi lui aussi fait coup double et ajouté deux superbes distinctions à son palmarès.

La France conclut en beauté

Du côté du championnat par équipes, si l’or est revenu à la Grande-Bretagne grâce à Vendredi Biats et Kitty King, Banzai du Loir et Yasmin Ingham, London 52 et Laura Collett, ainsi que Lordships Graffalo et Rosalind Canter, et que l’argent a été à l’Allemagne suite aux performances de Viamant du Matz et Sandra Auffarth, Carjatan S et Christoph Wahler, Carlitos Quidditch K et Malin Hansen-Hotopp, ainsi que, malgré tout, Fischerchipmunk FRH et Michael Jung, le bronze a finalement été pour la France et ses quatre formidables couples ! Grâce à Chaman Dumontceau*Ride for Thaïs, SF (Top Berlin du Temple, SF), Absolut Gold*HDC, SF (Grafentolz, Trak), Triton Fontaine, SF (Gentlman IV, SF) et Zaragoza, AES (Cevin Z), Stéphane Landois, Nicolas Touzaint, Karim Lagouagh et Gaspard Maksud ont en effet finalement pu finir ces championnats sur le podium par équipes. Plus encore, tous les quatre ont, en individuel, réussi à se classer dans le Top 10. “Mon cheval a vraiment un mental formidable. Il m’a déjà tout donné hier sur le cross et aujourd’hui il était encore très à l’écoute. Je prends beaucoup de plaisir à le monter. Je suis très content pour l’équipe et pour mes coéquipiers de décrocher cette médaille à domicile”, soulignait Nicolas Touzaint, cinquième. De son côté, Stéphane Landois, sixième, n’a pas manqué de rappeler toute la symbolique de ces résultats avec Chaman Dutmonceau. “Je suis très content de Chaman qui a été très bien encore aujourd’hui. Faire une médaille ici avec ce cheval, c’est beaucoup d’émotions pour moi, et aussi pour toute l’équipe de France.” Huitième, Gaspard Maksud notait la très bonne forme de son excellente Zaragoza. “Ma jument a vraiment bien récupéré. Elle était très fraîche aujourd’hui. On fait une petite faute, c’est dommage mais l’important c’est qu’elle soit dans cette belle forme.” Enfin, Karim Lagouagh, dixième, indiquait : “Triton était en pleine forme, il a vraiment très bien sauté. Je suis très content de cette médaille par équipe, c’est de bon augure pour la suite.” Et ce n’est pas Thierry Touzaint, sélectionneur national, qui dira le contraire.  “Je suis très fier de cette équipe et de tous mes cavaliers. Ils ont fait une très belle prestation. Je les remercie ainsi que tous les propriétaires des chevaux qui nous soutiennent et sont engagés pour l’équipe de France. Il reste encore du travail à faire pour nous améliorer encore sur le dressage. On va mettre les bouchées doubles dans cette discipline. On a été médaillés à Rio et à Tokyo, on compte bien décrocher une belle médaille l’année prochaine à Paris !”, affirmait-il.

Six Selle Français sur le podium par équipes

Dans ces championnats d’Europe, l’autre grand vainqueur, c’est sans conteste l’élevage tricolore. Si le podium individuel est composé de deux Selle Français, le podium par équipes en compte pas moins de…  Six ! Alors bravo à Pierre Gouyé (éleveur de Banzai du Loir), Philippe Brivois (Vendredi Biats), Roger Sevette (Viamant du Matz), Renaud Fressange et Marie-Juliette Jean (Chaman Dumontceau), Sophie Pelissier Coutureau (Triton Fontaine) et Philippe Patenotte (Absolut Gold), mais également à tous les autres, sans qui tout ce beau sport n’aurait pu nous être offert.

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Photo : Vendredi Biats et Kitty King, Banzai du Loir et Yasmin Ingham, London 52 et Laura Collett, ainsi que Lordships Graffalo et Rosalind Canter. Crédit : FEI/Libby Law Photography.